Idag blev det spikat att jag ska åka iväg på GDC - Game Developer Conference, i San Francisco! Hur kul som helst! Flyget lyfter den 1 mars, sedan går flyget hem den 7:e igen. Det innebär att jag kommer ha två dagar i San Francisco att se mig omkring, jag ska nämligen delta i lektioner och föreläsningarna som börjar först på onsdagen.
Efter 19 h på resande fot, är jag äntligen framme på hotellet Kensington Park, ett stenkast från Union Square! Tyvärr ligger jag här klarvaken... Klockan är 11 hemma i Sverige, här är den 02 ^^ Jag sov inte en sekund på flyget, jag hade en liten dam bakom mig som envist skulle sparka mig i ryggen - i 10 timmar! Nu har jag dock sovit en liten stund, jag fick mig 4 h sömn innan jag vaknade igen.
Jag vet inte riktigt vad jag ska hitta på nu, TV:n rullar och datorn ligger i knät. Hotellet verkar inte ha något gym, annars hade jag gått iväg dit en sväng. Jag får helt enkelt vänta på att de andra nissarna vaknar om ett par timmar, då blir det fullebulle!
Senare i veckan väntar massa roliga föreläsningar, jag lär hinna med 3-4 st per dag. Jag ska dessutom försöka hinna med ett besök på Pixar, Dan som jobbar där ville gärna ses över en fika. Jag vore dum om jag inte tog tillfället i akt, eller hur!
Dagen började redan på natten, får man väl lov att säga. Efter att ha ätit en god trerättersmiddag tillsammans med hela gänget (mumsigt med lamm), bestämde ett fåtal av oss för att åka ut och leka med lite stålull. Tyvärr öste regnet ner och det slutade med att man torkade linserna mer än man fotade. Anyway, regndropparna skapade en ganska ball (enligt mig iaf), bokeh...
Ännu en tidig morgon, klockan ringde 05:00 och ben bästa frukostbuffén på resan serverades inne i matsalen. Massa gosigheter i form av rykande nybakat bröd, Nutella, våfflor man fick grädda själv, m.m. Oh så gott!
Minusgrader innebar lager på lager och med strålande solsken åkte solbrillorna fram. Det är märkligt, men ju längre tid man spenderar med andra fotografer, desto mer är man villig att göra för att få liiite bättre vinkel och därmed bild. Jag vadade ut i vattnet, placerade stativet i vattnet och fotade.
På väg till nästa ställe, hängde jag ut genom bilfönstret med min lilla RX1R och fotade det magiska landskapet. Vi hittade även ett par islandshästar som var nyfikna på oss...
Tredje stoppet för dagen var Dyrhólaey, en liten utmaning för bussen då det gick rejält uppför. Men upp kom vi och herregud vilken utsikt. Kolla bara! Det är ingen överdrift om jag säger att vädret varierade med vart 20e steg - sol, regn, hagel, sol, hagel, regn, sol...
Dagen fortsatte men ännu ett ståtligt vattenfall, mäktiga Skogafoss! Jag slängde stativet på axeln och satte sikte mot toppen - 60 meter upp. Det var bara att ta trappsteg för trappsteg och se glad ut. Ännu en gång var vädret schizofrent och bjöd en fantastisk skur när jag satt på avsatsen och såg ner på vattenfallet.
Sista stoppet för dagen var en död vulkan som man kunde promenera runt. Jag var alldeles för frusen och slö för det, så jag nöjde mig med att knäppa ett par kort innan jag hoppade in i bussen igen. På väg tillbaka till hotellet i Reykjavik hängde jag, ännu en gång, ut genom fönstret när vi passerade pysande landskap. Det var mycket sånt under vår vistelse då det var extra mycket vulkanisk aktivitet.
På kvällen samlades vi alla ännu en gång för en gemensam trerättersmiddag, underbart! Alla var supertrötta och utmattade efter ett par intensiva dagar, man det var då inget fel på humöret för det! Underbart!
Dyrhólaey är en liten halvö, en udde, på Islands södra kust. Det var tidigare en ö av vulkaniskt ursprung. Utsikten här uppe är väldigt intressant - i norr ses den stora glaciären Mýrdalsjökull, i öster ses de svarta lavakolumnerna i Reynisdrangar komma upp ur havet och i väster ses hela kustlinjen mot Selfoss. Framför halvön reser sig en gigantisk svart båge av lava upp ur vattnet. Det var denna båge som gav ön sitt namn (dörrhålet).
Skógafoss är ett vattenfall i södra Island, vid klipporna av den tidigare kustlinjen. Vattenfallet är ett av Islands största och har ett fall på 60 meter och en längd på 25 meter.
Även den här dagen började tidigt och vårat första stopp var ett läckert vattenfall - Seljalandsfoss. Vi vår nästan först på plats och när jag fick syn på fåren som sprang framför vattenfallet, vaknade fotografen i mig! Jag sprang efter de stackars fåren innan de försvann för att hinna knäppa ett riktigt foto som representerade Island. Jag var inte fullt lika vågad som några av de andra, så jag nöjde mig med att stå vid sidan av vattenfallet och följde aldrig med bakom...
Att sitta i en minibuss är inte så farligt, speciellt inte när man har en chaffis som Pelle! Störtskön snubbe som höll lådan hela resan! Jag försökte att inte ta kort genom bilfönsterna, men när man kör upp mot en vy (se bilden nedan), är det svårt att inte leta fram kameran! Wow, vilket landskap.
När det närmade sig lunchdags var det dags att göra en 45 minuters vandring över landskapet innan det var dags för glaciärvandringen. Vi spenderade nästan 4 h där ute innan vi kom tillbaka till bussarna. Det bästa av allt med hela vandringen var istunneln, såklart. En 20 m lång, smal och snirklig tunnel som vi fick chansen att ta oss igenom. Zoomringen knastrar fortfarande av all aska som fastnade ^^
Därefter var det bara mat som höll mitt fokus på plats och bussen styrde kosan mot Vik. Åh va hungrig jag var och en klassisk isländsk köttsoppa satt där den skulle! Men, men lite ny energi i kroppen var jag som en ny människa igen - go och glad vandrade jag iväg med Pelle (som var där för 7e gången) eftersom han visste om alla små smultronställen!
Den svarta, vackra stranden vid Reynisfjara, var alldeles fantastisk där den låg alldeles orörd. Magiskt faktiskt!
Sedan möttes jag av en klippa som inte såg ut som något annat jag sett tidigare. Vertikala stenblock så långt ögat kunde nå och långt där uppe - bergsfår, på klippkanterna.
Seljalandsfoss är ett av de mest kända vattenfallen på Island. Ett foto av just detta vattenfall kan återfinnas i flera böcker och kalendrar.
Vattenfallet ligger i södra delen av landet, inte speciellt långt ifrån Skógafoss. Bilvägen Þjóðvegur 1 (Ringvägen) går i närheten av vattenfallet som ligger i floden Seljalandsá och faller 60 meter ner över klipporna. Det är även möjligt att gå in bakom vattenfallet.
Reynisfjara, en svart sandstrand känd för basaltkolumnerna och för Reynisdrangar, pelarna som ståtligt reser sig upp ett stenkast ut i havet.
Efter en natts sömn i den rosa sviten, ringde klockan redan 05:00 - ingen vila här inte! Efter en snabb frukost som bestod av en halv macka och lite juice, packade vi minibussarna fulla av resväskor och kamerautrustning.
Första stoppet för dagen var Hallgrímskirkja i soluppgången. Tyvärr var vädret emot oss och bjöd på mulen himmel... Därefter bar det av ner mot hamnen och Harpa, operahuset i Reykjavik. Plötsligt stod regnet som spö i backen, sedan kom haglet. Men det skrämde inte mig, jag stod där ute med kameran och mitt stativ och fotade för allt jag var värd.
Alldeles genomsur hoppade jag in i bussen igen, sedan åkte vi hela 20 meter innan vi stannade igen - dags för valsafari! Tyvärr fick vi aldrig se någon val, delfiner däremot fanns det gott om. Jag stod längst fram på båten tillsammans med Pelle och Christian och deras 600 mm objektiv, kände att jag inte hade så mycket att säga till om med mitt lilla 70-200 mm ^^
Kalla och frusna efter 3 timmar på en båt, körde vi vidare mot nästa stopp (jag har ingen aning om vart vi åkte). Vi fick en timme på oss att gå genom landskapet innan vi åkte vidare för att kolla på dagens första vattenfall ute vid nationalparken i Þingvellir. Jag klättrade upp på kullarna, där man såklart inte fick vara, och fick en perfekt vinkel över vattenfallet! Tacka vettja ND-filtret, min bästa vän på resan, annars hade det inte blivit mycket till bilder när solen envisades med att vara framme.
In i bilen och vidare till Strokkur och de obligatoriska bilderna på geysirerna. Tur att Pelle är en snäll människa, jag fick låna hans Nikon D4S med 24-70/2.8 monterat. OH vilket hus!!! Nu vet jag bara vad jag aldrig kommer ha själv ^^
Dagens sista stopp blev ännu ett vattenfall, denna gången maffiga Gullfoss! Jag passade på att prova ett "tilt shift"-objektiv. Oh så ballt 
vilka foton man kan ta! För varje minut som gick, desto mer frusen in i benmärgen blev jag. Jag huttrade tillbaka till bilen och kvällens dusch kan ha varit en av de skönaste hittills i mitt liv!
Hallgrímskirkja är en kyrka i Reykjavik, Island, ritad (1937) av arkitekten Guðjón Samúelsson. Kyrkan har en högsta topp på 74,5 meter, vilket gör den till den näst högsta byggnaden i landet, och kan däred också ses överallt i staden.
Harpa är ett konsert- och operahus i Reykjavik i Island och inhyser Islands filharmoniska orkester och Islands opera. Byggnaden är 43 meter högt och byggt i stål, med en fasad som består av omkring 10 000 oregelbundet formade prismaliknande fönster i olika färgnyanser.
Þingvellir nationalpark, eller Tingvalla, Island, är av Unesco klassat som ett av världsarven. Platsen är belägen intill Islands största sjö, Þingvallavatn, och sägs vara den plats där islänningarna höll sitt första riksmöte.
Tingvalla, som är beläget på en geologiskt mycket intressant plats mitt emellan den nordamerikanska och eurasiska kontinentalplattan och den djupa ravinen, uppstod genom en förkastning någon gång i forntiden. Ravinen kallas "tingsmännens ravin", Almannagjá. Sprickbildningen är fortfarande aktiv och utvidgar sig närmare 5 mm varje år.
Här spelades stora delar av filmen Bröderna Lejonhjärta in.
Strokkur är en gejser i Haukadalur på södra Island.
Den bara några meter ifrån gejsern Geysir i ett parkliknande geotermiskt område med samma namn. Till skillnad från Geysir, som vanligen är inaktiv under långa perioder, erupterar Strokkur mycket regelbundet ungefär var 3:e till 5:e minut. Det kokande vattnet kan nå en höjd på 20 meter.
Gullfoss är ett vattenfall som ligger i floden Hvítá på södra Island. Namnet betyder Guldfallet. Vattnet faller i två omgångar (först 11 meter, sedan 21 meter) ner i en klyfta som är 20 meter bred och 2,5 km lång.
Det var längesen jag skrev en rad här och det här hänt mycket sen sist! Det är dags att skärpa till sig på den här fronten...
Jag börjar med lite foton från min resa till Island! Jag mötte upp en helt gäng med fotografer på Arlanda i slutet på september och flög till Island. Det var en kort resa, men herregud vad mycket vackra platser jag hann se!
Redan första dagen, direkt efter vi landade, hoppade vi in i tre minibussar och satte sikte mot Blue Lagoon - ett geotermiskt spa. Wow, det var helt fantastiskt underbart! Kyligt i luften och jättevarmt i det mjölkvita vattnet...
Därefter åkte vi till hotellet där jag och en rar tjej vid namn Stina fick dela på den rosa sviten! Herregud så skönt!
Sedan var det dags för oss alla att ses nere i restaurangen för en trevlig trerättersmiddag innan vi alla slocknade i våra sängar likt små barn!
Blå lagunen (isländska: Bláa Lónið) är ett geotermiskt spa som på senare år blivit en av de mest besökta attraktionerna på Island. Blå lagunen är lokaliserad i ett lavafält på sydvästra Island, vid Grindavík.
Det varma vattnet är rikt på mineraler som kiseldioxid och svavel, och att bada i lagunen sägs hjälpa många med hudsjukdomar som psoriasis. Forskare har kommit fram till att det finns speciella alger i vattnet som motverkar hudens åldrande. Vattnet innehåller över 200 olika mikroorganismer, vilket gör att det blir turkosblått.
Det finns en speciell lera på botten som sägs vara nyttig att ha som ansiktskräm. Den ska man smörja in i ansiktet, och sedan vänta tills den stelnat. Då ska man skala av den.
Vi har verkligen prickat in rätt semesterveckor i år - vilket fantastiskt väder vi har just nu! Strålande solsken och 30+ senaste veckan, nästan galet.
Tidigt i tisdags morse hoppade vi in i bilen och styrde ner mot Göteborg (Sveriges framsida och vissa får säga sitt ^^) för en heldag på Liseberg och lite shopping!
Herregud va rolig det är att åka karusell, jag skrattar så jag gråter i varenda kurva och varje gång jag hänger upp och ner! Det måste bli minst en gång till i år, jag måste åka Helix igen!!!
Efter 6 timmar hade vi både stått i kö och passerat timslånga köer tack vare ett par Express-biljetter - awesome! Molnen började hopa sig och lagom till vi satt i bilen började det droppa lite lätt från himlen.
Vi åka till hotellet och checkade in i ett superhärligt rum, svalt och skönt dessutom. Efter en dusch och lite tillfixande åkte vi i väg till Sjömagasinet - en exklusiv restaurang vid Klippan på Södra Älvstranden i Göteborgs hamninlopp. Restaurangen har en stjärna i restaurangguiden Guide Michelin Rouge.
Det var så mysigt, vilken härlig stämning! Vi beställde in Sjömagasinets meny som bestod av
Lättrimmad Fröyalax - med tartar på havskräfta och sotad pilgrimsmussla, jungfruägg, gurka, rädisa samt laxrom och krispigt surdegsbröd
Ångkokt slätvarsfilé - med beurre blanc, sommarkantareller och bakade jordärtskockor
Stekt torskrygg - med sky och rullsylta på pata negra, terrin på tomat, soranabönpuré samt potatisskal fyllda med schalottenlöksemulsion
Mjölkchokladpannacotta - med fläderblomsconsommé och jordgubbsorbet
Alltså, beurre blanc till slätvarsfilén kan vara den godaste sås jag ätit hittills - wow, vilken smak!!! Och sen, efterrätten... Fantastiskt god - fläderblomsconsommén var awesome!
Dagen därpå vaknade vi upp till en riktigt trevlig hotellfrukost, vilken följdes upp med en timme på hotellets SPA-avdelning. Därefter tog vi oss in till Nordstan för lite shopping innan det var dags att fara hemåt till Stockholm igen!
Två riktigt lyckade dagar i Göteborg - ibland är det bra skönt med minisemester!
Jag vaknade pigg och utvilad idag. Fötterna värkte dock fortfarande från gårdagens långa promenad, men jag studsade ur sängen ändå. På med söta kjolen och iväg till en fancy restaurang som serverade frukost - The Delaunay. Abbe beställde in pannkakor med lönnsirap och bacon och jag beställde in rökt lax med äggröra. Lite te på det hela och frukosten var fullbordad, det var så smarrigt!
Man kan inte besöka London och missa kronjuvelerna, därför begav vi oss till Tower of London för lite mer sightseeing. Vädret var med oss och solen behagade till och med att visa sig ett par sekunder. Vi gick där ett par timmar och trängdes med sjukt mycket turister... Har inte folk något bättre för sig!?
Ikväll väntade en magisk middag på MAZE by Gordon Ramsay, men först hann vi med lite mer shopping. Vi tog oss in till Carnaby Street och sicksackade mellan butikerna. Kan ni tänka er, jag shoppade ingenting... Smått knäppt faktiskt. De andra konkade dock runt på påsar efter ett par minuter, lucky bastards!
Vi tog oss tillbaka till hotellet och bytte om, lite fancy ska man väl vara när man besöker en Michelinrestaurang. Därefter hoppade vi in i en taxi, men där tog det stopp. Alla vägar i London var avstängda eller hade begränsad framkomlighet pga Tour de France ^^ Japp, det är sant. Vi kom dock fram i prefekt tid och vi fick slå oss ned vid vårat bord direkt.
Vi beställde in Chef's Menu och jag tillhörande vinpaket. Det var magiskt... helt fantastiskt gott!!! Jag försökte att äta långsamt och njuta så länge jag kunde, men efter två timmar var det över... tyvärr. När vi var färdiga att tacka för oss, fick vi frågan om vi ville besöka köket och hälsa på chefskocken? Döh, JA, såklart! Gud va roligt det var att se hur det går till inne i köket. Det var så rent att man kunde spegla sig i arbetsborden och atmosfären var underbar. Total lycka, om ni frågar mig.
En perfekt avslutning på resan!
Efter ännu en god natts sömn, var det sightseeing som stod på dagens schema. Vi möttes på The Wellington för brunch innan det var dags. Jag är en sucker för kött, så det blev en gosig köttbit - lite lätt till lunch sådär ^^
Mätte och belåtna promenerade vi över Waterloo Bridge och satte sikte på London Eye. Vi strosade på South Bank och passerade dess graffitimålade skatepark (väldigt schysst måste jag säga). När vi kom fram till London Eye var det hur lång kö som helst. Man kunde visserligen köpa "fast track"-biljetter för att slippa köa, vi bestämde oss för att köra på det. Så, vi ställde oss i kö för biljetterna och argh vilken tid det tog... Efter 20 minuter hade vi dock biljetterna i handen, men på utvägen insåg vi alla vilka puckon vi är... "Buy fast track tickets here - no queue!", stod det på kassan som vi passerade på väg ut genom dörren ^^ Nåja, vi slapp iaf kön och snart befann vi oss på toppen av pariserhjulet och såg ut över London. Himmel så läckert det är, byggnaderna är så vackra att man storknar.
Nere på marken igen traskade vi över Westminster Bridge mot Palace of Westminster och Big Ben. Som sagt, herregud vilken arkitektur och vilka detaljer... det är helt galet. Vidare mot Westminster Abbey och jag gapade bara mer och mer för varje byggnad vi passerade - nu såg jag ut som en fågelholk deluxe. Vi fortsatte mot St James's Park och rundade sjön för att komma till Buckingham Palace. Därefter promenerade vi längst The Mall till vi kom fram till Trafalgar Square. Där gjorde vi ett besök på The National Gallery för att bli något mer kulturella. I utställningen fanns bl.a. Sunny afternoon (Georges Seurat), Venus and Mars (Sandro Botticelli) och Bridge over a Pond of Water Lilies (Claude Monet).
Vi var helt slut i fötterna efter den här dagen, kanske slut på energi också, för nu var det dags för mat! Vi begav oss till Soho (by foot ofc) och slog oss ner på Wahaca - en mexikansk restaurang med hur god mat som helst! Smårätter fulla av smaker - det var så gott! Jag beställde in:
Chicken Caesar - chunks of chicken tossed in a creamy caesar dressing on a base of shredded cos and charred jalapeño mayo.
Ceviche - msc certified prawns and sustainably harvested scallops tossed with a refreshing mix of hot habanero chilli, lime, cucumber and mint.
Greens - succulent green tenderstem broccoli drizzled with garlic chilli oil and lime.
Grilled corn - utterly delicious corn slathered in sour cream mayo mix, chilli-sugar-salt, lancashire cheese and a squeeze of lime.
Mätta och belåtna var det dags för oss att hitta hemåt, vi strosade genom Carnaby Street, vidare mot Regent Street och sedan tillbaka till hotellet.
Efter en god natts sömn möttes vi upp på the Strand igen. Dags för frukost! Man får planera efter vädret här i London, alltså fick det bli shopping idag då det fanns risk för regn (döh). Vi promenerade till Covent Garden, mot Leicester Square och vidare till Piccadilly Circus där vi strosade runt en liten stund.
Helt ur det blå kom vi på att vi skulle gå på bio - Transformers 4 hade biopremiär idag och vem vill inte se explosioner och robotar på en IMAX!? Sagt och gjort, vi tog oss iväg och förväntningarna på själva filmen var allt annat än höga ^^ Men, satan vilken skillnad det är på bio och bio, helt galet! Filmen i sig var verkligen kass (handlingsmässigt alltså), men effekterna gjorde sig fantastiskt bra både på duken och vad gäller ljudet!
